자궁근종의 변화 양상에 맞춘 주기적인 관리 방법

보통 일반적인 여성들에게 일생을 살아가면서 한 번쯤은 목격할 수 있는 흔한 부인과 질환은 자궁의 평활근종으로 흔히 자궁근종이라고 합니다.

안타깝게도 많은 케이스에서 증상이 없어 적지 않은 여성들이 모르고 지나가다 다른 질환을 예상하고 부인과 진료를 받는중 진단되어 남모를 걱정이 많아지게 됩니다.

하지만 무증상인 경우 대부분은 케어를 서두를 필요는 없지만, 생리의 양이 정상치를 벗어났거나 기간이 이전과 다르게 길어진 경우, 아랫배가 아프거나 배뇨시 통증이 생긴경우, 골반통이 동반한 경우에는 진료를 받아야 합니다.

금번 회차는 증상을 간과하기 쉬운 자궁근종의 원인과 대처방법이 어떠한지 함께 공부해 보겠습니다.

자궁근종(Leiomyoma of uterus)

자궁에 생기는 양성 혹인 자궁근종은 평활근(의지대로 조절되지 않는 근육)으로 자궁의 근층에서 생기고, 생명에 지장이 없는 양성종양으로 암으로 진행될 걱정은 거의 없습니다.

촉진 보다는 초음파 검사를 통해 진단되고, 혹이 발생한 위치나 갯수에 따라서 MRI, SIS, 자궁내시경 등으로 위치나 크기, 갯수 등을 추정할 수 있습니다.

근종의 종류는 형성된 위치에 의해 장막하근종, 근층내근종, 점막하근종으로 나눌 수 있습니다.

근층내 근종(Intramural Myoma)은 자궁근종의 대부분을 차지하는데 가임기 여성의 20~40% 정도가 이 범위에 해당되며 크기가 작을 경우에는 대부분 자각증상이 없는 경우가 많습니다.

근층내근종 다음으로 많은 유형인 장막하근종은 자궁을 덮고있는 얇은 막인 복막하에 위치한 종양으로 이 역시 크기가 크지 않다면 특별한 증상이 없는 경우가 많습니다.

근종 중 가장 안쪽에 발생하는 점막하는 희귀한 자궁근종이지만 위험성은 높은데 작아도 사이즈가 작아도 다량의 출혈 위험을 일으키는데 가장 예후가 나쁜 유형으로 크기가 커지면 수술적 방법이 고려됩니다.

그 외에도 골반복막의 일종인 광인대에 생기는 광인대근종이 낮은 유병률로 발생하고 있습니다.

자주 보이는 증상으로는 월경 과다가 가장 흔한 증상이고, 월경통, 잦은 생리, 소변시 불쾌감, 복부를 누르는 듯한 증상, 요통, 빈혈 발생 등이 존재합니다.

심한 경우 젤라틴 물질을 포함한 낭강을 만드는 낭포성 변성 등 합병증의 위험이 있습니다.

정확한 병인은 확정되지 않았으나 여러 결과들을 보면 자궁 평활근의 세포에서 발생하여 세포가 분열증식하여 정상적인 형태가 아닌 딱딱한 조직으로 커져 근종을 만들게 됩니다.

여러가지 유발 원인으로는 1)인종에 따른 차이: 특정 인종(흑인 또는 히스페닉)에게 발생위험 상승, 2)유전적 소인: 가족력이 있다면 정기적으로 검진을 받는것을 권장 3)그 밖의 요인: 이른 생리, 비만, 과도한 육류의 섭취 등이 있습니다.

가임기 여성 중 30~40대의 5명중 1명꼴에서 여러개의 물혹이 확인될 만큼 흔해진 질환이 지금 알아보고 있는 자궁근종입니다.

여성에게 볼 수 있는 양성종양 중 하나로 암으로 볼 수는 없으며 혹 근종이 발견되더라도 연관 증상을 가지고 있는 경우는 드물다고 볼수 있습니다.

발생 요인으로는 과체중인 경우가 많은데 축적된 지방이 에스트로겐을 늘려 크기를 크게 만들며, 붉은 고기의 과다한 섭취 등은 증상을 더 나쁘게 할 수 있습니다.

예방하기 위해서는 식습관을 올바르게 개선해야하며, 섬유소가 풍부한 음식을 섭취하고, 환경 호르몬 물질을 주의하는 생활을 일상화 시키도록 합니다.

첫 단계에서는 경과를 관찰하는 것이 시작인데, 지장이 없을 정도로 증상이 없다면 당장의 관리을 진행하는것보다 기간을 두고 지켜보며 크기변화를 지켜보며 추적합니다.

폐경이 된 다음에는 대부분의 근종이 줄어들기 때문에 완경기의 여성이라면 시간을 가지고 진행해도 됩니다.

그러나 자라는 속도가 빠르거나 육종성 변화등이 의심되므로 적절한 방법을 진행합니다.

– 약물을 이용한 방법: 경구피임제를 복용하거나 자궁근종 크기를 감소 시키는 GnRH agonist, 프로게스테론을 방해하는 프로게스틴 방출 자궁 내 장치, 통증 감소를 위한 NSAIDs 등이 일시적으로 사용됩니다.

– 수술적 처치: 자궁 자체는 보존하기 위한 자궁 근종 적출술, 방광 및 직장의 압박증상이 있을 때 고려하는 자궁 적출술 등이 있습니다.

– 이 외 처치법: 초음파 에너지를 이용한 MRI 유도하 집중 초음파 시술(FUS), 자궁으로 유입되는 혈관을 막는 자궁 부위 동맥 색전술, 복강경과 고주파를 이용한 근종 용해술(Myolysis) 등이 고려됩니다.

수많은 작용들을 고려해봐야 하는데 몸에 급격한 무리를 주거나 적색변성(red degeneration)이 생길 수 있습니다.

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